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2．活動内容

私は7月31日から8月10日にかけて10日間トヨタ白川郷自然學校のインターシップに参加しました。今回私が配属されたのは、まさにはじめに紹介した“白川GO！GO!キャンプ”の一つ、“田舎暮らしキャンプ”でした。私はキャンプのサポートスタッフとして18名の子供たちと一緒に6日間過ごすことになりました。

“田舎暮らしキャンプ”は、子供たちと一緒に自然學校特製の『合掌テント』を組み立て、そこで子供たちが寝泊まりし、川や野山で遊んで食べて楽しむプログラムです。子供たちの自主性を重んじるため自由度は高く、その反面、安全管理のハードルは高いです。そのためキャンプ前の準備がとても重要で、綿密な打ち合わせが行われました。キャンプスタッフの方々は“白川GO!GO! キャンプ”の専用マニュアルを作成されており、その中には子供の怪我や病気の対処法、森の中での虫や熊対策、子供との付き合い方などが詳しく書かれています。これは担当スタッフの方がこれまでの経験をまとめ、毎年更新しているマニュアルです。“白川GO！GO！キャンプ”に携わるスタッフのスローガンが「Try & Error Try Again!」であり、子供達が失敗を恐れず、よりキャンプを楽しめるように、私たちに何ができるのかをあきらめずに考えることが、今回のプログラムを進める上で重要な心構えと最初に教えられました。

今回の私の役割は主に写真撮影と安全管理でしたが、実際行ってみると、子供たちの活動のサポートは楽しさも、難しさもありました。参加する子供たちの年齢層はバラバラで、小学3年生から中学1年生までいました。初日は『合掌テント』をみんなで一緒に組み立てる作業で、初対面の子供たちが協力し合う環境を作るのにどのようにサポートできるかが、私たちスタッフの課題でした。炎天下の中、子供たちに水分補給をするよう注意するだけでなく、うまくグループに入り込めなかった子供も自然に溶け込めるような配慮が必要でした。

『合掌テント』を立てた後の活動も充実していました。はじめの二日間は主にキャンプスタッフのリーダーがみんなを引き連れて色々な活動をしました。例えば森の中の散策、川遊び、世界遺産の白川郷合掌集落の探検、そして自分たちで収穫した夏野菜でカレーを作る活動など盛りだくさんでした。

4，5日目は、最初の二日間で覚えた遊びを生かし、子供たちに遊びづくり会議を開いてもらい、スケジュールはほぼ完全に彼らに任せる形となりました。その主旨は子供たちが自分の意志で行動を選択できるような場を設け、自分たちで楽しい時間を創り上げていくことです。この二日間は我々キャンプスタッフにとっても未知数で、子供たちがどれだけ自然の中で遊びを創れるかは彼ら次第というものでした。私たちはあくまでも見守る立場にいて、補助をすることで子供たちの安全を守るのが第一の仕事でした。この二日間を通して、子供たちの団体意識を高め、お互いに妥協し、積極的に自分の意見を言えるようにする、年上の子が年下の子の意見にも耳を傾ける、みんなが納得する案を出す努力をする、そして結果がどうであれ、自分たちが出した案に自分たちで責任を取る―４，5日目は子供たちに自然のありがたみと楽しさを教えるだけでなく、自ら社会性をも学んでいく大切な時間でもありました。


図2　子供たちが川遊びの際獲ったニジマスを自分たちでさばいて焼き上げた


図３　最後の夜はみんなでバーベキュー。左端の魚が子供たちが獲ったニジマス

２．インターンシップの内容

自分はこのトヨタ白川郷自然學校で7月18日～27日で10日間インターンを行った。主な活動としては、自然學校に遊びに来たお客様へのプログラム運営補助を行った。体験内容は団体客向けのプログラムと個人客向けのプログラムに分けられる。

団体向けにはまず、自然學校周辺で気候性地形療法を体験するツアーのサポートを行った。このツアーは自然學校にある、クアの道を利用し、脈拍数や皮膚温度など歩いている際の体の状態を計測したり、景色のいいところで声を出したりすることで、ただ歩くだけでないウォーキングを実施していた。この活動では學校のスタッフの方の自然に対する知識量に驚かされた。次に行ったのは、自然學校オリジナル「合掌テント」設営のサポートである。これは、學校内の敷地で、お客様と協力して、合掌の形をしたテントを設営するというものであった。その際に白川郷に自生していて、実際の合掌造りの結束材としても使われているマンサクをねって（繊維を捩りほぐして）木の骨組を結束させるなど白川郷での活動でしか味わえない手順を組み込んでいた。3つ目にイワナ獲り＆アウトドアクッキングのサポートを行った。イワナ獲りでは河川の一部に安全性や娯楽性を考えて作られた魚獲り会場を使用しており、子供では簡単には捕まえられないが溺れる心配はなく、最後は皆が捕まえられる位のイワナ獲り会場を作っているところに感心させられた。自分はイワナの放流や子供たちが流れの強い場所に行かないように見ている役目を行った。アウトドアクッキングでは、野外にて皆で協力して調理を行った。今回自分が担当したお客様は子供が多い団体であったので、子供たちが飽きない位の時間で、協力して出来るようなプログラムになっていた。お客様は野外で調理を行ったことがない人も多かったのでとても楽しそうに調理していたのが印象的であった。以上が団体客向けに行った活動である。

次に個人客向けのプログラムの内容であるが、まず、エコな素材を使用したエコなクラフトの作成の補助を行った。クラフトの材料にはいらなくなった車のシートを切り抜くことで、動物の足跡コースター制作の補助を行った。補助の際は、コースター制作で廃材を再利用している点などを強調すると特異性をアピールできると教わった。また、お客さんの年齢層に合わせて作業手順を変えるなどの工夫をしていた。森の中での火おこしを体験していただくプログラムでは、森の中で火をおこす際の補助を行った。この際にお客様のレベルに合わせて、マッチで火をおこしてもらったり、ファイヤースターターを使用したり、白樺の皮を使ったりと工夫をしていた。また、焚き付けに使うもののクイズや、火がつきやすいものの違いなどを楽しく説明するなどを行うことで、お客様を引き付ける工夫をしていると感じられた。イワナ獲りプログラムの行われる会場の準備ではイワナの運搬や会場制作を行ったが、このプログラムは生き物を相手としているのでイワナを素早く運搬する必要性や、河川周辺の環境を人工的にコントロールする難しさを感じた。最終日には白川村の青年の方と外来種の駆除を行った。この活動は、新しい住民である、自然學校の従業員と村の方が一体となって白川村の自然を守っていると感じた。以上が個人向けプログラムのサポートで経験したことである。

３．感想

自分がこのインターンを通じて一番記憶に残っているのは、外国人の団体客へ「合掌テント」の設営やアウトドアプログラムの対応を行ったことである。この団体のお客様はガイドの方や一部のお客様を除いて日本語を話すことが出来ず、基本的に対話は英語を中心に行っていた。野外での活動の場合、活動における危険性や作業手順をお客様に適切に伝える必要があるが、英語ではそれが困難であり、この場合ジェスチャーで伝えることや、通訳の方とうまく連携をする必要があると感じられた。この団体への対応では自分もスタッフの一人として全日対応を行ったため、お客様と同行する機会も多く、お客様に覚えていただくことが出来て非常にうれしかったし、自分としても一番記憶に残った。


白川郷合掌家屋

自分はこのインターンを通じて感じたことに、一つのプログラムを実施するためには、実施することよりも、実施するまでの準備の方が大変だということがある。例えばあるプログラムを実施するためには、何を準備するのか、どこで実施するのかなどをお客様のレベルとニーズに合わせて変える必要があり、自然を相手にしているので、大雨や強風などによってフィールド状況に変化が出てしまうので、プログラム開始前に場所の整備を行う必要があることが感じられた。このことを踏まえると、やはりプログラムを実施するには綿密な計画と準備が必要であるということが感じられた。また、この自然學校の自然に関する知識量や安全管理に対する意識の高さにも驚かされた。このような気持ちが評判の高い自然學校を作っていくのだと感じられた。

最後になるが、自分はこのインターンにきて都会の企業では体験できないような働き方を体験出来たし、本当に良かったと思う。ぜひ来年もこの自然學校にインターンに行ってくれる人がいることを期待する。