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【インターンシップレポート】「東北地方環境事務所」岡田浩平

2017年12月27日 16時54分

生命環境科学研究科　地球科学専攻　岡田浩平

私は、自然保護寄附講座にご支援頂き、9月19～29日の期間でインターンシップに行って参りました。インターンシップ先は、東北地方環境事務所・国立公園課です。東北地方環境事務所は、環境省が各地方に配置している出先機関のうち、仙台を拠点に東北地方の管轄を行う事務所であり、仙台の事務所の他に、福島環境再生事務所および14の自然保護官事務所が、東北地方各地に設置されています。今回、インターンシップ生として業務を体験させて頂いた国立公園課は、東北地方に位置する3つの国立公園の自然環境保全と利用の推進をする他に、白神山地世界自然遺産地域やその他自然環境保全地域の管理、みちのく潮風トレイルの整備などの業務も担っています。

今回のインターンシップでは、三陸復興国立公園指定地域内を中心に、利用推進と自然環境保全のための整備や管理業務を体験させて頂きました。また、磐梯朝日国立公園指定地域での業務も体験させて頂きました。具体的な業務内容は、三陸復興国立公園内ではみちのく潮風トレイルの整備や管理・点検業務、磐梯朝日国立公園では緊急避難小屋の設備点検業務です。

三陸復興国立公園は、2013年5月に創設・指定された国立公園で、青森県八戸市から宮城県石巻市にかけての太平洋沿岸地域およそ220kmにわたって指定されています。1955年に指定された陸中海岸国立公園が前身で、東日本大震災をきっかけに、復興と被害の伝承も新たな目的として加わり、現在の名前に改称されました。磐梯朝日国立公園は、1950年に創設された国立公園で、山形県・新潟県・福島県にまたがる、国内の陸域では2番目に大きな国立公園です。

まず、三陸復興国立公園での業務では、みちのく潮風トレイルの整備や管理・点検業務などを体験させて頂きました。今回のインターンシップでは、三陸復興国立公園内の3か所で行いました。

1か所目は、宮城県多賀城市役所で行われた、みちのく潮風トレイルの施設整備計画の打ち合わせです。主に宮城県南部地域の施設整備について、設備や設置の計画などを市役所の方と話し合う会でした。観光客が集まる場所では駐車場の整備も必要ですが、同時に生態系や近隣住民の生活、そして災害時の防災など検討する項目が多く、政府・自治体・民間企業・地元住民など多くの立場の方々との協議を今後も繰り返し、リンクの強化が求められることとなりました。

2か所目は、福島県新地町のみちのく潮風トレイルコースの管理・点検業務です。みちのく潮風トレイルは段階的に整備を進めていますが、今回のインターンシップでは、2014年に開通した福島県新地町エリアのみちのく潮風トレイルの設備の管理・点検業務に参加させて頂きました。トレイルは、歩きながら自然や文化を享受することを目的として整備された歩道であり、コースを案内する専用の看板や杭（標識）があります（写真1）。トレイルでは、自動車や自転車も通れない未舗装の場所を通ることも多く、この看板や杭について、トレイルの利用者にとって分かりやすい適切な誘導になっているか、実際にコースを訪れて確認しました。未舗装区間では杭が草に隠れて見えなくなっていることがあるので、草を刈るなどして目立つように直しました（写真2）。また、杭の上部に描かれている白い矢印がコースの方向を示しているので、その表示が見えにくくなっているかどうか、杭自体がしっかり固定されているかどうかの確認も行いました（写真3）。目立つ業務ではないかもしれませんが、このような場所は迷いやすい場所もあるので、分かりやすい案内で誘導するための定期的な点検義務を感じました。

　
写真1　みちのく潮風トレイルのコースを示す杭

写真2　トレイルコースを案内する杭の整備

写真3　杭の固定を確認する様子

3か所目は、岩手県久慈市役所で行われた、みちのく潮風トレイル整備完了区間の開通式と意見交換会です。今回の式典は、岩手県の久慈市～野田村にかけての区間の整備が完了したことを記念する式典です。式典の前には、役場の方を通じて地元住民から寄せられた施設整備に関する要望を頂き、より利用しやすい施設整備に向けた意見交換会も行いました。施設の老朽化と利便性の向上、コース上の安全確保に関する意見があり、今後の利用促進事業の軸となる課題が見えました。トレイルは、利用者の地元住民が交流を行う場所でもあり、交流の機会を設けるためにも、老朽化した施設の補修は不可欠だと感じました。また、コースの途中で川を渡る場所があり、晴天時には何事も無く渡れる川ですが、雨が降った後など天候によっては水量が増え、渡れない人も出てくる可能性があります。その際、渡るための橋を作るか、石やロープなど川を渡るための補助になるものを設置するかなど複数の候補が考えられましたが、政府や自治体が事業を行う場合は、法律に則った上で、整備費用や今後の管理方法も考慮しなければならないため、制約がある中での検討は容易ではないことを痛感させられました。この区間は、三陸海岸北部のリアス海岸に形成された海食崖が並んでおり、アップダウンが多い海沿いの区間ですが、緑と海の景観や海域の生態系を楽しめる他、震災の記憶を後世に残すためにも、災害に関連した学びの場としての機能も持ち合わせる区間です。利用形態の充実が図られることは、自然や生態系、景観について多くの人に知ってもらい、それを保全する取り組みにもつながると思います。現場に行って自分の目で見ることは、事務所での内業とは異なる視点から考えることができ、業務の迅速な対応と責任を改めて感じる機会になりました。

磐梯朝日国立公園内の業務では、今回は山形県と新潟県の県境に位置する以東岳の山頂付近に建設した緊急避難小屋の設備点検業務に参加させて頂きました。この小屋は、宿泊や天候の急変時の一時避難場所として利用できる施設ですが、これまで以東岳の山頂付近にはこのような施設が無かったため、夏季に新たに建設されました。10月からの供用開始を前に、設備が設計図通りにつくられているか、また、不便な点は無いかなどを点検しました（写真4・5・6）。小屋が木造であることや建設に使われた部品などから、定期的なメンテナンスを行う時期も検討する必要性を感じました。標高は1700mを超える場所で、水道やガスといったライフラインは整備されていない環境下ですが、開けた場所に位置しているので（写真7）、利用者の安全が確保できることが最優先の施設であることを感じました。また、点検でこのような場所に行くにも自力で登山して行くしかないので、2日間にわたる業務になり、とても疲れましたが、その分充実感のある業務になりました。

写真4　小屋内装の点検

写真5　小屋外部の点検

写真6　小屋の設備の点検

写真7　以東岳緊急避難小屋（山頂付近より）

今回のインターンシップを経験し、普段の生活では体験することのできない体験をさせて頂くとともに、多くのことを学ぶことが出来ました。特に、利用者目線で物事を考え、事業を進めることの重要性と難しさを改めて感じました。自然環境や生態系の保全をすることが大前提ですが、それが普及するには、まず多くの人に知ってもらうこと・興味を持ってもらうことがより保全につながることも重要だと思いました。また、東北地方はとても広いので長距離移動を伴うことも多く、現場での業務の大変さを知ることが出来ました。利用者にとっては見えないところでも、裏で支えてくれる人がいることを感じ、自然だけでなくモノや資源も長く大切に使えるように工夫していこうと思いました。最後に、多忙な中、インターンシップ生として受け入れ、業務体験をさせて頂いた東北地方環境事務所の皆様、また、このようなインターンシップの機会を与えてくださった先生方、支援を頂いた自然保護寄附講座に御礼申し上げます。ありがとうございました。